Salario de un ayudante de cocina en EE.UU.: cifras 2025 y factores que lo determinan

Si alguna vez te has preguntado cuánto puedes ganar como salario ayudante de cocina en Estados Unidos, estás en el sitio correcto. En este artículo te desglosamos los números más recientes (2025), los factores que hacen subir o bajar la paga y qué pasos seguir para maximizar tus ingresos en la industria gastronómica norteamericana.

¿Qué hace un ayudante de cocina?

Un Ayudante de cocina es el profesional que respalda al chef y al resto del equipo en la preparación diaria de los alimentos, limpieza de la estación y gestión de stocks. Sus tareas incluyen picar verduras, preparar salsas básicas, lavar platos y mantener la higiene del área de trabajo. En restaurantes de alta gama, también puede asistir en la mise en place y en la ejecución de platos bajo supervisión directa.

Factores que influyen en el salario

El sueldo de un ayudante de cocina no es uniforme; depende de varios elementos clave:

• Estados Unidos es una nación con gran disparidad salarial entre regiones. Las áreas metropolitanas con alto costo de vida tienden a pagar más para compensar.
• Experiencia y nivel de certificación: un ayudante con dos años de experiencia gana más que uno recién salido de un programa de formación.
• Tipo de establecimiento: los hoteles de lujo y los restaurantes con estrella Michelin ofrecen salarios superiores a los cafés o cadenas de comida rápida.
• Jornada laboral: los contratos a tiempo completo suelen incluir beneficios (seguro de salud, vacaciones pagadas) que aumentan el valor total de la compensación.
• Licencias y certificaciones: contar con una Licencia de manipulación de alimentos es un requisito legal en muchos estados y puede elevar la propuesta salarial.

Salario medio en 2025 según el Bureau of Labor Statistics

El Bureau of Labor Statistics (BLS) publica datos oficiales trimestrales. Para 2025, el salario medio anual de un ayudante de cocina se sitúa en torno a los 31,200 dólares, lo que equivale a 15.00 USD por hora. Sin embargo, el rango se extiende entre 22,000 USD (aprox. 10.60 USD/h) y 45,000 USD (aprox. 21.60 USD/h) según los factores mencionados.

Comparativa salarial por estados

Como ves, California y Washington lideran la lista gracias al alto Costo de vida en esas regiones, lo que obliga a los empleadores a ofrecer salarios más competitivos.

Cómo aumentar tu ingreso como ayudante de cocina

1. Obtén certificaciones reconocidas, como la ServSafe Food Handler o cursos de Cocina americana avanzada.
2. Desarrolla habilidades especializadas: manejo de parrilla, panadería o catering.
3. Busca oportunidades en establecimientos con propinas compartidas; algunos restaurantes reparten un porcentaje de propinas entre toda la brigada.
4. Considera trabajos nocturnos o de fin de semana, que habitualmente pagan un 1.5x la tarifa horaria regular.
5. Construye un currículum gastronómico sólido: incluye referencias, fotos de platos preparados y cursos completados.

Pasos para conseguir empleo y requisitos legales

Si todavía no trabajas en EE.UU., sigue este proceso:

• Solicita una visa de trabajo (H‑2B o J‑1 para programas de intercambio culinario).
• Obtén la Licencia de manipulación de alimentos del estado donde planeas residir.
• Regístrate en plataformas de empleo gastronómico como CulinaryAgents o Poached Jobs.
• Prepara un CV enfocado en experiencias de cocina, cursos y certificaciones.
• Prepárate para entrevistas prácticas: muchas casas contratan mediante pruebas de velocidad y calidad en la preparación de ingredientes.

Recuerda que la legislación laboral estadounidense exige un salario mínimo federal de 7.25 USD/h, pero la mayoría de los estados tienen topes superiores que se aplican también a los ayudantes de cocina.

Preguntas frecuentes

Con estos datos y consejos, ya tienes una visión clara del salario ayudante de cocina en Estados Unidos y de los pasos para maximizar tu remuneración. ¡A seguir cocinando y ganando!