¿Cuánto cobra un ayudante de cocina en Bilbao? Salarios reales y qué esperar en 2026
Si estás pensando en trabajar como ayudante de cocina en Bilbao, lo primero que te preguntas es: ¿cuánto voy a ganar? No es solo una pregunta de dinero, es una pregunta de viabilidad. ¿Puedes vivir con ese sueldo? ¿Vale la pena el esfuerzo? La respuesta no es la misma que hace cinco años, ni que en Madrid o Barcelona. En Bilbao, el mercado de la hostelería ha cambiado, y con él, los salarios.
¿Qué hace realmente un ayudante de cocina?
No es solo pelar patatas. Un ayudante de cocina en Bilbao es el motor silencioso de cualquier restaurante serio. Llega temprano, limpia los utensilios, prepara los ingredientes, lava los platos, organiza los estantes, ayuda a los cocineros con los cortes, y a veces hasta maneja las freidoras o el horno bajo supervisión. En restaurantes con estrella Michelin o con gran reputación, como Akelarre o un restaurante de alta cocina en Bilbao que combina tradición vasca con técnicas modernas, el ayudante puede llegar a manejar ingredientes de alta gama: trufas, pescado fresco del mercado de La Ribera, o carnes curadas de la montaña.
En bares de tapas más modestos, el rol es más amplio: puede que te toque atender mesas si hay poca gente, o ayudar en la barra. Pero el núcleo es el mismo: ser el que hace lo que nadie más quiere hacer, para que todo funcione sin tropiezos.
Salario medio en 2026: lo que realmente pagan
Según datos recopilados de ofertas de empleo en Bilbao entre octubre y diciembre de 2025, el sueldo medio de un ayudante de cocina es de 1.450 euros brutos al mes, en un contrato de 40 horas semanales. Pero eso es solo el promedio. Hay grandes diferencias.
- En restaurantes pequeños o de barrio: entre 1.200 y 1.350 euros
- En cadenas de restauración como Gurutze o una cadena de restauración vasca con más de 15 locales en Bizkaia: entre 1.350 y 1.500 euros
- En restaurantes con estrella Michelin o alta cocina: entre 1.550 y 1.800 euros, aunque a veces se paga en negro o con complementos no declarados
Lo que no suele incluirse en el salario base son las horas extras. En la hostelería, las jornadas de 10 a 12 horas son normales, especialmente los fines de semana. Si trabajas 6 días a la semana, puedes sumar entre 200 y 400 euros extra al mes, pero eso no siempre se paga legalmente.
¿Qué pasa con los contratos y la seguridad?
En Bilbao, el 60% de los ayudantes de cocina tienen contrato formal. El resto, sobre todo en bares más pequeños o en temporada alta, trabajan en negro. Esto es peligroso. No tienes derecho a vacaciones pagadas, no te pagan las horas extra, y si te lesionas o te enfermas, no tienes cobertura.
Un contrato legal en la hostelería debe incluir:
- Salario mínimo interprofesional (SMI) o superior
- 14 pagas al año (12 normales + 2 extras)
- 30 días de vacaciones al año
- Seguridad social pagada por el empleador
Si te ofrecen 1.200 euros sin contrato, estás perdiendo más de 300 euros al mes en derechos. No es un buen negocio a largo plazo.
¿Y los complementos? ¿Se paga por experiencia o formación?
En Bilbao, la formación cuenta. Si has hecho un Curso de Cocina Española en Bilbao o un programa oficial de formación profesional en hostelería reconocido por el Gobierno Vasco, puedes ganar hasta un 15% más. Algunos restaurantes pagan bonos por dominar técnicas como el corte de jamón, la preparación de pescados en crudo o el manejo de salsas tradicionales.
La experiencia también pesa. Un ayudante con dos años en el mismo restaurante, que sabe dónde están todos los ingredientes, cómo se prepara el bacalao al pil-pil o cuándo hay que cambiar el aceite de la freidora, se convierte en indispensable. Muchos chefs prefieren mantener a esos ayudantes antes que contratar a alguien nuevo.
¿Dónde se pagan mejor los ayudantes de cocina en Bilbao?
No es lo mismo trabajar en el Casco Viejo que en Zorrotzaurre o en la periferia. Los salarios varían por zona:
| Zona | Salario medio (bruto/mes) | Condiciones típicas |
|---|---|---|
| Casco Viejo | 1.500 € | Horarios intensos, muchos turistas, altas exigencias |
| Abando / Zorrotzaurre | 1.480 € | Restaurantes modernos, contratos más formales |
| San Mamés / Begoña | 1.420 € | Mezcla de locales locales y cadenas |
| Barrio de Algorta | 1.380 € | Menos turistas, más tranquilidad, menos horas extras |
| Periferia (Santurtzi, Portugalete) | 1.300 € | Contratos más estables, menos presión |
Si buscas estabilidad, la periferia puede ser mejor opción. Si quieres aprender rápido y sumar experiencia, el Casco Viejo te obliga a crecer en meses.
¿Vale la pena empezar como ayudante de cocina?
Si tu meta es llegar a ser cocinero, sí. Es la forma más real de aprender. Nadie te enseña a manejar una sartén caliente hasta que la sostienes tú. En Bilbao, hay una cultura de formación interna: muchos jefes de cocina empezaron como ayudantes. Algunos, como el chef Eneko Atxa o cocinero vasco con tres estrellas Michelin que comenzó en una cocina de barrio, lo hicieron así.
Si solo quieres un trabajo temporal para pagar el alquiler, también puede funcionar. Pero no te quedes ahí. El mercado de la hostelería en Bilbao está cambiando. Ya no basta con ser fuerte y puntual. Hay que saber de ingredientes, de técnicas, de higiene. Y eso se aprende con formación.
¿Qué puedes hacer para subir tu sueldo?
No esperes a que te suban el sueldo. Tú puedes hacer que suceda.
- Haz un curso oficial de Cocina Española o un programa de formación profesional en hostelería. El Gobierno Vasco ofrece becas para jóvenes en este sector.
- Aprende inglés o euskera. En restaurantes turísticos, hablar ambos idiomas puede sumarte hasta 100 euros extra al mes.
- Domina una técnica: corte de jamón, preparación de mariscos, salsas tradicionales. Eso te convierte en único.
- Pide un contrato formal. Si te lo niegan, busca otro sitio. Tu seguridad vale más que un poco de dinero extra en negro.
- Busca trabajos en restaurantes que participen en programas de formación. Algunos, como El Celler de Can Roca o un restaurante de Bilbao con programa de prácticas para jóvenes, te forman y luego te contratan.
El sueldo no es lo único que importa. Lo que realmente te paga es lo que aprendes. Y en Bilbao, hay mucho que aprender.
¿Cuánto cobra un ayudante de cocina en Bilbao sin experiencia?
Sin experiencia, el sueldo suele estar entre 1.200 y 1.300 euros brutos al mes. En restaurantes pequeños o en horarios menos intensos, puede bajar hasta 1.150 euros. Lo importante es que el contrato sea formal y que se paguen las horas extras. No aceptes menos de 1.100 euros si trabajas 40 horas semanales.
¿Se puede vivir con ese sueldo en Bilbao?
Sí, pero con ajustes. El alquiler de una habitación en un piso compartido en el Casco Viejo ronda los 500-600 euros. Con transporte público (unos 40 euros al mes), comida (300-400 euros) y gastos básicos, te quedan entre 200 y 400 euros para ahorrar o imprevistos. Es posible, pero no hay margen para lujos. Vivir solo es difícil sin un segundo ingreso.
¿Hay más demanda de ayudantes en verano?
Sí. De junio a septiembre, los restaurantes contratan temporalmente para cubrir el turismo. Es una buena oportunidad para empezar, pero los contratos suelen ser de 3-4 meses. Si quieres estabilidad, busca trabajo en otoño o invierno, cuando la competencia es menor y los restaurantes buscan gente de confianza para el año siguiente.
¿Qué formación es más útil para subir de sueldo?
El título de Técnico en Cocina y Gastronomía o formación profesional de grado medio en hostelería es el más valorado. También ayudan los cursos de manipulación de alimentos, seguridad en cocina, o especializaciones en cocina vasca. El Gobierno Vasco ofrece cursos gratuitos para menores de 30 años en centros como el Centro de Formación de Hostelería de Bilbao.
¿Puedo pasar de ayudante a cocinero?
Sí, y muchos lo hacen. En Bilbao, hay una tradición de ascenso interno. Si demuestras responsabilidad, aprendes rápido y te comprometes, en 2-3 años puedes pasar a cocinero de segundo o incluso de primero. Lo clave es pedir oportunidades, no esperar a que te las den. Pregunta si puedes probar recetas, si puedes trabajar en el puesto de salsas, si puedes ayudar en la plancha. La experiencia se gana, no se espera.
¿Qué sigue después de ayudante?
Si te quedas, puedes convertirte en cocinero de segundo, luego de primero, y con el tiempo, en jefe de cocina. O puedes especializarte en algo: pastelería, pescados, salsas, o incluso en formar a nuevos ayudantes. Hay quienes se convierten en inspectores de higiene, o en consultores para restaurantes. El camino no es lineal, pero existe.
En Bilbao, la cocina no es solo un trabajo. Es una cultura. Y si estás dispuesto a sudar, aprender y no rendirte, te pagará con más que un sueldo. Te pagará con respeto, con habilidades que nadie te puede quitar, y con la posibilidad de crear algo que dure más que un plato.
Ana María Huaccha Tejada
enero 31, 2026 AT 10:22Cristina Cantu
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