¿Cuántos picos de más de 3000 metros hay en los Pirineos? Guía completa de las cumbres más altas

Si alguna vez te has preguntado cuántos picos en los Pirineos superan los 3000 metros, la respuesta no es tan sencilla como parece. No se trata solo de contar montañas en un mapa. Depende de cómo definas un "pico", qué criterios usas para distinguir una cumbre de una simple protuberancia, y si incluyes las cimas secundarias que muchos excursionistas consideran válidas. La cifra más aceptada entre guías de montaña, cartógrafos españoles y franceses, y asociaciones de senderismo es 129 picos por encima de los 3000 metros. Pero eso no es todo lo que necesitas saber.

¿Qué cuenta como un pico de más de 3000 metros?

No basta con que una montaña llegue a 3000 metros. Para ser considerada un pico independiente, debe tener una prominencia topográfica mínima. Eso significa que debe elevarse al menos 30 metros por encima de cualquier punto de conexión con otra cumbre más alta. Si no cumple esto, se considera una subcima, no un pico principal. Por ejemplo, la cima del Pico de Aneto, que mide 3404 metros, es la más alta de los Pirineos. Pero su cumbre secundaria, el Pico de la Maladeta, a 3298 metros, no cuenta como pico independiente porque no supera el umbral de prominencia. Sin embargo, el Pico de Posets, a 3375 metros, sí cuenta porque está separado por un collado profundo del Aneto.

Algunos mapas turísticos o apps de senderismo incluyen cumbres más pequeñas para atraer a más excursionistas. Pero los expertos en topografía y las asociaciones de montaña, como la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME) y la Fédération Française de la Montagne et de l'Escalade (FFME), usan criterios científicos. Esos 129 picos son los que aparecen en los mapas topográficos oficiales del IGN (España) y del IGN (Francia).

¿Dónde están los picos más altos?

La gran mayoría de los picos de más de 3000 metros se concentran en la zona central de los Pirineos, entre el valle de Benasque en España y el valle de Aran en Francia. Esta es la región más elevada, con una densidad de cumbres que no se repite en ninguna otra parte de la cadena. Aquí encontrarás los tres picos más altos del sistema:

• Pico de Aneto (3404 m) - el más alto de todos, en la provincia de Huesca, España.
• Pico de Posets (3375 m) - también en Huesca, justo al oeste del Aneto.
• Pico de Monte Perdido (3355 m) - en el Parque Nacional de Ordesa, famoso por sus paredes verticales y su valle de Gavarnie.

Estos tres forman el llamado "Triángulo de Hielo", una zona donde aún quedan glaciares activos, como el Glaciar de la Maladeta, el más grande de los Pirineos. Si planeas subir alguno de ellos, debes saber que el acceso requiere equipo de montaña, conocimientos de escalada en roca y hielo, y un permiso especial si vas a entrar en zonas protegidas del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.

¿Cuántos picos hay en cada país?

La división entre España y Francia no es simétrica. De los 129 picos reconocidos:

• 86 están en España (principalmente en Aragón y Cataluña).
• 43 están en Francia (en los departamentos de Altos Pirineos y Pyrénées-Orientales).

Esto se debe a que la cordillera se inclina hacia el sur, y la parte española tiene una mayor elevación media. Las cumbres francesas tienden a ser más numerosas en la zona oriental, cerca del Mediterráneo, pero son generalmente más bajas. El pico más alto en territorio francés es el Pico de Aneto, pero como está en España, el más alto en Francia es el Pico de Vignemale, con 3298 metros - justo por debajo del umbral, por lo que no cuenta en la lista de los 129.

¿Cuáles son los picos más accesibles para senderistas?

No todos los picos de más de 3000 metros requieren cuerda, piolet o experiencia en escalada. Algunos son rutas de alta montaña, pero no técnicas. Si eres un senderista con buena forma física y experiencia en terrenos expuestos, puedes subir a varias cumbres sin equipo técnico. Aquí van tres de las más populares:

1. Pico de la Munia (3134 m) - en el Parque Nacional de Ordesa. Ruta desde Torla por el collado de la Munia. No requiere equipamiento técnico, pero sí buen calzado y cuidado en los tramos expuestos.
2. Pico de Añisclo (3130 m) - cerca de Escó, en Huesca. La subida es larga pero sin dificultad técnica. Ideal para quienes quieren una cumbre de más de 3000 m sin salirse del senderismo.
3. Pico de la Bastera (3132 m) - en los Pirineos catalanes, cerca de Espot. Se accede desde el refugio de la Bastera. La ruta es de ida y vuelta de unas 10 horas, pero sin tramos expuestos ni escalada.

Estas rutas son frecuentadas en verano por miles de personas. No necesitas guía, pero sí preparación: lleva ropa térmica, agua suficiente, protección solar y un mapa físico. El clima cambia rápido en la alta montaña, incluso en julio.

¿Por qué hay tanta confusión sobre el número?

La confusión viene de varias fuentes. Algunas guías de turismo, especialmente en Francia, incluyen cumbres de 2950 a 3000 metros como "más de 3000", lo cual es técnicamente incorrecto. Otras aplicaciones de móvil, como Komoot o AllTrails, marcan como "pico de 3000 m" cualquier punto que el GPS registre como 3000 o más, sin tener en cuenta la prominencia. Esto puede inflar la cifra hasta 150 o más.

Además, algunos grupos de montaña locales cuentan cimas que han sido nombradas históricamente, aunque no cumplan los criterios científicos. Por ejemplo, el Pico de la Cabana, en el valle de Benasque, es popular entre los vecinos, pero mide 2987 metros y no se incluye en la lista oficial.

La única forma de saber con certeza es consultar los mapas del IGN (Instituto Geográfico Nacional) de España y Francia, que usan levantamientos topográficos con precisión de centímetros y criterios internacionales de prominenia.

¿Cuándo es el mejor momento para subirlos?

La temporada ideal es entre mediados de julio y principios de septiembre. Antes de julio, aún hay nieve en los collados y los senderos pueden estar cubiertos o resbaladizos. Después de septiembre, los días se acortan, las temperaturas bajan y las tormentas se vuelven más frecuentes. En agosto, el hielo de los glaciares está más estable, y los refugios están abiertos.

Si quieres subir al Aneto o al Posets, evita los fines de semana de julio. Las colas para subir por la ruta normal pueden superar las dos horas. Ir entre semana te dará más tranquilidad y mejor experiencia. Si vas en grupo, contrata un guía certificado. La seguridad en alta montaña no es algo que se improvisa.

¿Qué debes llevar si planeas subir uno de estos picos?

Si vas a intentar una cumbre de más de 3000 metros, no puedes confiar en lo que llevas para un paseo por el bosque. Aquí va lo mínimo indispensable:

• Botas de montaña con suela rígida y buen agarre
• Chaqueta impermeable y cortaviento
• Guantes y gorro de lana (aunque sea verano)
• Protector solar de factor 50+ y gafas de sol con filtro UV
• 2-3 litros de agua y comida de alta energía (nueces, barras de cereales, chocolate)
• Mapa topográfico en papel y brújula (el GPS puede fallar)
• Kit de primeros auxilios básico
• Linterna con baterías de repuesto

Y lo más importante: nunca vayas solo. Siempre informa a alguien de tu ruta y tu hora estimada de regreso. En la alta montaña, una simple torcedura puede convertirse en emergencia.

¿Qué otros picos merecen la pena?

Más allá de los más famosos, hay cumbres menos concurridas que ofrecen experiencias únicas. El Pico de la Fossa de la Noguera (3128 m), en el valle de Ribagorza, tiene vistas impresionantes al valle de Benasque. El Pico de la Pica d’Estats (3143 m), en la frontera, es el punto más alto de Cataluña y tiene una cima rocosa que parece un castillo. Y el Pico de la Sola (3105 m), en el Parque Natural de Cadí-Moixeró, es una de las pocas cumbres de más de 3000 metros que se pueden alcanzar desde el norte de Cataluña sin cruzar la frontera.

Cada uno de estos picos tiene su propia historia, su propia forma de ver el mundo desde arriba. No se trata solo de llegar a la cima. Se trata de entender cómo el paisaje se construye, año tras año, con hielo, viento y tiempo.