¿Qué debo estudiar si me gusta cocinar? Guía práctica para empezar en el mundo de la cocina
Si te gusta cocinar, no estás solo. Pero querer cocinar y saber cómo hacerlo bien son dos cosas muy distintas. Mucha gente piensa que si le sale bien una paella o un gazpacho, ya es suficiente. Pero si realmente quieres llevarlo más allá -ya sea como profesión, como pasión o simplemente para comer mejor- necesitas formación. No se trata de seguir recetas de YouTube. Se trata de entender por qué las cosas funcionan, cómo se combinan los sabores, y cómo manejar ingredientes con seguridad y precisión.
¿Qué significa realmente estudiar cocina?
Estudiar cocina no es solo aprender a pelar patatas o cortar cebolla. Es entender la ciencia detrás de los alimentos. Por ejemplo, ¿por qué el huevo se cuaja a 63 grados y no a 70? ¿Por qué el pan se dora pero no se quema si lo horneas a la temperatura correcta? ¿Cómo se conserva el pescado sin congelarlo? Estas preguntas no las responden los videos de TikTok. Las responden los profesores con años de experiencia, libros de cocina técnica y laboratorios donde pruebas cosas una y otra vez hasta que lo entiendes.
La cocina profesional es un oficio con normas, técnicas y estándares. Si quieres trabajar en un restaurante, necesitas saber cómo organizar tu estación, cómo limpiar según normas de seguridad alimentaria, cómo manejar cuchillos sin cortarte, y cómo trabajar en equipo bajo presión. No es glamour. Es sudor, dolor en los pies, y muchas veces, trabajar los fines de semana cuando todos están de fiesta.
¿Qué opciones de formación existen en España?
En España, tienes varias rutas para estudiar cocina, y ninguna es mejor que otra: depende de lo que quieras lograr.
- Ciclo Formativo de Grado Medio en Cocina y Gastronomía: Es la opción más común para jóvenes de 16 a 18 años. Dura dos años, combina teoría y práctica, y te da un título oficial reconocido por el Ministerio de Educación. Al terminar, puedes trabajar en cualquier cocina de restaurante, hotel o caterings. En Bilbao, escuelas como Escuela de Hostelería de Bilbao es una institución pública que ofrece ciclos formativos en cocina con prácticas en restaurantes locales son muy valoradas.
- Cursos intensivos de cocina profesional: Si ya tienes 25, 30 o 40 años y quieres cambiar de carrera, estos cursos son ideales. Duran entre 3 y 9 meses, son más prácticos, y muchos incluyen prácticas en restaurantes de renombre. En Bilbao, Escuela de Cocina Etxebarri ofrece programas de 6 meses enfocados en cocina vasca tradicional y moderna, con profesores que han trabajado en estrellas Michelin es una de las más reconocidas.
- Master’s y especializaciones: Si ya tienes experiencia y quieres especializarte, puedes hacer un máster en pastelería, cocina vegana, cocina molecular o gastronomía vasca. Estos programas suelen durar de 3 a 6 meses y requieren un nivel previo de conocimiento.
¿Qué aprenderás en una escuela de cocina?
En una buena escuela, no solo te enseñan recetas. Te enseñan a pensar como un cocinero. Aquí te explico lo que realmente te van a enseñar:
- Manipulación de alimentos: Cómo evitar contaminaciones, cómo almacenar carnes, pescados y verduras, cómo usar guantes y desinfectantes correctamente. Esto no es opcional: es obligatorio por ley.
- Técnicas de corte: Juliana, brunoise, mirepoix, chiffonade. Cada corte tiene un propósito: algunos hacen que los alimentos cocinen más rápido, otros mejoran la presentación o liberan más sabor.
- Soles y salsas base: Las cinco salsas madre (béchamel, velouté, espagnole, hollandaise y tomate) son la base de más del 80% de las salsas del mundo. Si no las dominas, nunca entenderás la cocina europea.
- Cocina vasca y española: Si estás en Bilbao, no puedes ignorar la cocina de tu región. Aprenderás a hacer marmitako, bacalao al pil-pil, txuleta a la plancha, y cómo usar el pimentón de La Vera o el queso Idiazabal.
- Costes y rendimiento: Un buen cocinero no solo sabe cocinar, sabe cuánto le cuesta hacer un plato. Si vendes una paella por 18 euros, ¿cuánto te costaron los ingredientes? ¿Cuánto tiempo invertiste? Esto define si tu restaurante gana o pierde dinero.
¿Debo estudiar en Bilbao o puedo hacerlo en otro lugar?
Bilbao es una de las ciudades con más tradición gastronómica del norte de España. Tiene más de 30 restaurantes con estrella Michelin en su área metropolitana. Estudiar aquí te da acceso a prácticas en lugares como Asador Etxebarri es un restaurante de Axpe, cerca de Bilbao, famoso por su cocina a la brasa y su enfoque en ingredientes locales de máxima calidad, Restaurante Arzak es un referente mundial de cocina vasca moderna, con tres estrellas Michelin y un enfoque experimental en sabores tradicionales, o Restaurante Elkano ubicado en Getaria, es conocido por su pescado a la plancha y su compromiso con la pesca sostenible.
Pero no necesitas estar en Bilbao para tener una buena formación. En Madrid, Barcelona o Sevilla también hay escuelas excelentes. La diferencia es que en Bilbao, la cultura gastronómica está en las calles. Los mercados como el Mercado de La Ribera es el mercado cubierto más grande de Europa, con más de 90 puestos de pescado, carne, queso y productos locales, donde los cocineros van a comprar cada mañana te enseñan más que cualquier libro. Ver cómo un pescador vende el atún rojo del Cantábrico, cómo un pastor te explica el queso de oveja de la montaña, cómo una abuela te muestra cómo hacer txangurro… eso no se aprende en clase.
¿Cuánto cuesta estudiar cocina?
El costo varía mucho según el tipo de formación:
| Tipo de formación | Duración | Costo aproximado | Incluye prácticas |
|---|---|---|---|
| Ciclo Formativo de Grado Medio | 2 años | 0€ (público) / 2.500€ (privado) | Sí |
| Curso intensivo profesional | 3-9 meses | 3.000€ - 8.000€ | Sí |
| Master en cocina vasca | 4-6 meses | 6.000€ - 12.000€ | Sí |
| Cursos de fin de semana (hobby) | 8-12 sesiones | 300€ - 800€ | No |
Si te preocupan los costos, no te desanimes. Muchas escuelas ofrecen becas, ayudas o pagos fraccionados. Algunos ayuntamientos, como el de Bilbao, tienen programas de formación gratuita para desempleados o jóvenes menores de 25 años.
¿Qué puedes hacer después de estudiar?
Una vez que tengas tu formación, las puertas se abren. Aquí te dejo algunas salidas reales:
- Cocinero/a en restaurante: Empiezas como ayudante, luego pasas a segundo, luego a primer cocinero. Puedes llegar a jefe de cocina en 5-8 años.
- Trabajar en hoteles: Los grandes hoteles como el Hotel Maria Cristina es un hotel histórico en Bilbao con un restaurante de alta cocina que contrata cocineros formados en escuelas locales necesitan equipos completos de cocina, y ofrecen estabilidad y beneficios.
- Crear tu propio negocio: Un chiringuito de tapas, un food truck de pintxos, una cocina casera con pedidos online. Muchos cocineros en Bilbao han empezado así.
- Enseñar cocina: Si te gusta explicar, puedes dar clases particulares, talleres en escuelas, o incluso crear tu propio canal de YouTube.
- Trabajar en la industria alimentaria: Desarrollar recetas para marcas, trabajar en laboratorios de innovación culinaria, o incluso ser asesor gastronómico para supermercados.
¿Qué errores cometen los que empiezan?
La mayoría de los que empiezan a estudiar cocina cometen los mismos errores:
- Pensar que la creatividad es lo más importante. La base es lo que cuenta. Sin dominar las técnicas, tu creatividad no sirve.
- Ignorar la limpieza. Un cocinero sucio no puede trabajar en un restaurante profesional.
- No practicar fuera de clase. La cocina se aprende haciendo, no viendo. Practica en casa todos los días, aunque sea solo un huevo frito.
- Compararte con otros. Cada uno tiene su ritmo. No necesitas ser como el cocinero de la tele.
- Dejar de aprender. La cocina nunca termina. Hoy hay nuevas técnicas, nuevos ingredientes, nuevas tendencias. Mantente curioso.
¿Cómo saber si esto es lo tuyo?
No es solo si te gusta comer. Es si te gusta hacer que otros coman bien. Si te emociona ver cómo una persona prueba algo que tú preparaste y sonríe. Si te gusta el ritmo de la cocina, el caos controlado, el olor a ajo y perejil, el sonido de la sartén caliente, el silencio cuando estás concentrado en un corte perfecto.
Si eso te mueve, entonces no necesitas más motivación. Solo necesitas empezar. No tienes que ser el mejor. Solo tienes que ser constante.
¿Puedo estudiar cocina sin tener experiencia previa?
Sí, absolutamente. La mayoría de los ciclos formativos y cursos intensivos están diseñados para principiantes. No necesitas saber pelar una cebolla antes de empezar. Lo que sí necesitas es ganas de aprender, paciencia y disposición para trabajar duro. Muchos chefs profesionales empezaron sin saber encender un horno.
¿Cuánto tiempo se tarda en ser un buen cocinero?
No hay una respuesta exacta, pero la regla general es que se necesitan al menos 1.000 horas de práctica para dominar una técnica. En una escuela, puedes acumular 400-600 horas en un año. El resto lo haces en tu casa, en tu trabajo, en tus errores. Ser un cocinero bueno lleva 3-5 años. Ser un cocinero excelente, 10 o más.
¿Vale la pena estudiar cocina si quiero trabajar en casa?
Sí, y mucho. Incluso si no quieres trabajar en un restaurante, la formación te da herramientas que mejoran tu vida. Sabrás cómo comprar ingredientes de calidad, cómo conservar los alimentos, cómo equilibrar sabores, y cómo preparar comidas nutritivas y económicas. Muchas personas que estudian cocina lo hacen para comer mejor, no para ser profesionales.
¿Qué pasa si me cuesta el dinero de la escuela?
No te quedes sin estudiar por eso. Muchas escuelas ofrecen pagos mensuales, becas, o incluso acuerdos de trabajo a cambio de formación. En Bilbao, el Ayuntamiento tiene programas de formación gratuita para desempleados. También puedes empezar con cursos cortos de 100€ y luego ir avanzando. Lo importante es empezar, no tener todo el dinero de golpe.
¿Hay oportunidades para extranjeros en España?
Sí, y cada vez más. España necesita cocineros, especialmente en zonas turísticas como Bilbao, Barcelona o Valencia. Si tienes permiso de residencia o estás en trámite, puedes estudiar y trabajar. Muchas escuelas aceptan estudiantes internacionales y ayudan con trámites. Lo que más importa es tu actitud y tu capacidad de aprender.
¿Qué sigue después?
Si ya estás decidido, haz esto ahora:
- Visita el Centro de Formación de Hostelería de Bilbao es una institución pública que ofrece ciclos de cocina con prácticas en restaurantes locales y acceso a becas o una escuela privada. Pide una visita guiada.
- Prueba un curso de fin de semana. Son baratos y te dan una idea real de lo que es la vida en una cocina.
- Empieza a cocinar todos los días. No necesitas recetas complicadas. Solo un huevo, una patata, y un poco de sal. Hazlo bien. Hazlo otra vez.
- Lee un libro de cocina técnica. "Técnicas de Cocina" de José Andrés o "La Cocina Moderna" de Ferran Adrià son buenos puntos de partida.
- No esperes a tener "todo listo". Empieza ahora. Hoy.
La cocina no es un sueño. Es un oficio. Y como todo oficio, se aprende con las manos, con el tiempo, y con el corazón.
JENYFER VARGAS
diciembre 14, 2025 AT 17:34Empecé cocinando huevos fritos todos los días y ahora tengo mi propio taller de tapas.
No necesitas ser perfecto, solo constante.
Esteban Lévano
diciembre 15, 2025 AT 20:57La cocina es un arte que exige respeto, disciplina y una profunda conexión con la materia prima. No se trata de seguir modas, sino de honrar tradiciones que han sobrevivido siglos. La formación técnica no es un lujo, es un deber ético hacia quien consume lo que uno prepara.
lourdes diaz
diciembre 17, 2025 AT 06:34¡¿Qué pasa con la cocina mexicana?! ¡Nosotros tenemos mole, pozole, cochinita pibil, tamales, chiles en nogada… y tú hablas de paella como si fuera lo único que existe en el mundo! ¡Esto es colonialismo gastronómico! ¡La cocina latinoamericana es más rica, más profunda, más auténtica! ¡Y encima te hablan de Michelin como si fuera el altar sagrado! ¡Pues yo prefiero el sabor de mi abuela en un fogón de leña, no en un laboratorio de química con nombres franceses!
CATALINA MARIA TAMAYO
diciembre 18, 2025 AT 06:40yo estudié en madrid y no me enseñaron nada de salsa bechamel porque en colombia no se usa y nadie me dijo que era importante hasta que me fui a españa y me reí de mi misma por no saber lo básico... y lo de los cuchillos? jajaja no me enseñaron a sujetarlos bien y me corté 3 dedos en 2 semanas... esto es un fraude
Abel Mesa
diciembre 20, 2025 AT 04:36La gente piensa que con un curso de fin de semana ya es chef pero no, la cocina es un oficio que se gana con sudor y callando la boca. Si no tienes paciencia ni respeto por la técnica, no te metas. No necesitas estudiar en Bilbao, necesitas empezar a pelar patatas y callar. Y por favor, dejen de comparar la cocina con TikTok. Eso no es cocina, es espectáculo
La Voz 4F
diciembre 21, 2025 AT 17:18Me encanta cómo este post no solo habla de técnicas, sino del alma detrás de cada plato. Cocinar no es solo una habilidad, es una forma de conectar con la gente, con la historia, con uno mismo. He visto a personas que empezaron sin saber encender un horno y ahora tienen sus propios negocios, sus propias historias. Lo más hermoso es que no importa cuánto dinero tengas, lo que importa es tu actitud. Si estás dispuesto a aprender, a equivocarte, a volver a intentarlo… la cocina te abrirá puertas que ni imaginas. No te rindas antes de empezar. Cada corte, cada sabor, cada gota de aceite cuenta.
Erick Mayorga
diciembre 23, 2025 AT 14:03Si estás pensando en empezar, hazlo. No necesitas dinero, ni título, ni permiso. Necesitas un cuchillo, una sartén y un poco de sal. Cocina algo todos los días, aunque sea un huevo. No te compares con nadie. No necesitas ser el mejor, solo mejor que ayer. Y si te cuesta, busca un curso barato, un taller en tu barrio, un vecino que cocine bien. La cocina se aprende con las manos, no con los ojos. Empieza hoy. No mañana. Hoy.
Jhoel Gutierrez
diciembre 23, 2025 AT 21:28La pedagogía culinaria contemporánea debe integrar la epistemología del sabor con la ergonomía de la estación de trabajo. La dominancia de las cinco salsas madre como estructura semántica de la cocina europea es un paradigma que aún no ha sido desplazado por las nuevas tendencias de fusión. La gestión de costos operativos en entornos de alta presión requiere una comprensión sistémica del rendimiento ingredientes, no meramente cuantitativo sino cualitativo.
Sergio Can
diciembre 24, 2025 AT 10:39Esto está mal escrito. No se dice "txuleta a la plancha" se dice "chuletón a la plancha". Y "pil-pil" lleva tilde. Y "mirepoix" no es francés, es de origen francés pero en español se escribe con "m" minúscula. Y no se dice "ciclo formativo de grado medio" se dice "ciclo de grado medio". Y el Mercado de La Ribera no es el más grande de Europa, es el más grande de España. Y el pescado de Getaria no es "sostenible", es caro. Y no se dice "fogón de leña" se dice "fogón". Y la bechamel no es madre, es base. Y no se dice "empezar ahora" se dice "empezar hoy". Y el título está mal, no es "guía práctica" es "guía para principiantes". Y no se dice "ganas de aprender" se dice "motivación". Y no se dice "huevo frito" se dice "huevo estrellado". Y no se dice "sabor" se dice "paladar". Y no se dice "cocinero" se dice "chef". Y no se dice "restaurante" se dice "establecimiento gastronómico". Y no se dice "escuela" se dice "institución educativa". Y no se dice "pintxos" se dice "pinchos". Y no se dice "tortilla" se dice "tortilla española". Y no se dice "paella" se dice "arroz de mariscos". Y no se dice "salsa" se dice "emulsión". Y no se dice "cortar" se dice "diseccionar". Y no se dice "horno" se dice "cámara térmica". Y no se dice "cocinar" se dice "aplicar calor controlado a proteínas y carbohidratos". Y no se dice "me gusta" se dice "mi sistema nervioso percibe estímulos sensoriales positivos". Y no se dice "gracias" se dice "agradezco su atención".
yasmine makenzi
diciembre 25, 2025 AT 06:00La cocina como práctica epistémica revela una ontología del cuerpo en relación con la materia orgánica. La técnica no es un mero instrumental, sino una mediación entre el sujeto y el mundo alimentario. La dominación del fuego, la manipulación del tiempo, la jerarquía de los sabores: todo ello constituye un discurso de poder que refleja estructuras sociales profundas. La formación culinaria no puede reducirse a la adquisición de competencias, sino que debe ser entendida como un proceso de subjetivación. Quien cocina, transforma no solo ingredientes, sino su propia identidad.
Sawsan Werfelli
diciembre 25, 2025 AT 08:55Todo esto es una farsa. Las estrellas Michelin son un invento de los franceses para controlar la cocina mundial. ¿Y el pescado de Getaria? ¡Eso lo pescan con redes de arrastre y lo venden a multinacionales! ¡La abuela que te enseña txangurro? ¡Esa es una actriz contratada por el turismo vasco! ¡Y las becas del ayuntamiento? ¡Solo las dan a quienes tienen contactos! ¡Yo sé de un tipo que estudió en Etxebarri y después lo despidieron porque no tenía familia en la industria! ¡Todo esto es un espejismo para que gastes tu dinero y creas que hay justicia!
Rossmery Martinez Neyra
diciembre 27, 2025 AT 05:10Esto es una mentira. La cocina no se enseña en escuelas. Se aprende en la calle, en la clandestinidad, en las cocinas de los inmigrantes que nadie ve. Los que escriben estos posts son los mismos que venden libros caros y cursos de 10000 euros. Yo trabajé en una cocina en Lima y nadie me enseñó nada. Aprendí por observación, por errores, por hambre. Y si te cortas un dedo, no es culpa de la escuela, es culpa de tu torpeza. No hay becas, no hay justicia, solo gente que quiere venderse como experta. Y no me digas que la bechamel es base, eso es propaganda europea. En Perú tenemos la ajiaco, el rocoto relleno, el anticucho… eso es cocina real. No este teatro de salsas y cuchillos.
Núria Vallcorba
diciembre 27, 2025 AT 15:13¿Y si no tengo dinero? ¿Y si mi familia me dice que es una pérdida de tiempo? ¿Y si me cuesta respirar en una cocina porque el olor a ajo me hace llorar? ¿Y si me siento sola en medio de tantos hombres gritando? ¿Y si después de dos años de estudio me dicen que no soy lo suficientemente buena? ¿Y si no logro ser como Arzak? ¿Y si me siento como una impostora cada vez que enciendo el fuego? ¿Y si… y si… y si…? ¿Quién me dice que no estoy haciendo todo esto por una ilusión? ¿Quién me asegura que no voy a terminar en una cocina de un restaurante de barrio, con las manos agrietadas y el alma vacía? ¿Dónde está el amor en todo esto? ¿Dónde está el abrazo cuando me caigo? ¿Dónde está alguien que me diga: "estás bien, sigue"?
Josue Cabello
diciembre 28, 2025 AT 04:20Yo empecé con un huevo y ahora tengo un food truck. No necesitas estudiar. Solo necesitas ganas. Y no te creas lo de las salsas madre, eso es para los que quieren parecer listos. Cocina lo que te salga bien y punto. Si a la gente le gusta, ya está. No necesitas títulos. Necesitas buenos ingredientes y un buen cuchillo. Y no te fíes de los que dicen que la cocina es ciencia. Es arte. O no es nada.