Medicamentos de venta libre: consejos reales para usarlos bien

¿Tienes síntomas leves y no quieres correr al médico? Los medicamentos de venta libre parecen la solución fácil. Están por todas partes, desde la farmacia del pueblo hasta el supermercado. Pero, ¿sabes realmente cómo elegir el correcto y cuándo conviene frenar?

El clásico ejemplo son los antialérgicos. Hay decenas y todos prometen acabar con los estornudos o el picor. Pero no todos funcionan igual. Los antihistamínicos, por ejemplo, sirven para controlar los síntomas de alergias comunes, pero algunos causan sueño y otros no. Si tienes que conducir o trabajar, elige uno de segunda generación. Y ojo, los efectos secundarios no son tema menor: puedes ir de un simple mareo a reacciones mucho más fuertes si mezclas sin consultar.

Otro error típico está en confundir rapidez con eficacia. A veces queremos el alivio en dos minutos y tomamos lo primero que vemos. Pero todo, desde un simple ibuprofeno hasta un spray nasal, tiene instrucciones concretas. Si el envase dice “cada 8 horas”, no tomes otra dosis a las 3 porque te siguen molestando los síntomas. De verdad, puedes acabar con problemas serios en el estómago, el hígado o complicar una enfermedad que ni sabías que tenías.

A veces, nos fiamos del consejo del vecino, googleamos un remedio o pensamos que, si funcionó ayer, puede seguir para todo. Las alergias y los resfriados no son iguales todo el año. Si mezclas varios medicamentos por tu cuenta (por ejemplo, tomas un jarabe y además un comprimido para dormir sin leer bien los principios activos), podrías terminar con una intoxicación o clubes un efecto que ni conocías.

Y, seamos sinceros, ¿cuántas veces preguntas al farmacéutico antes de comprar algo? Ese es el truco infalible. Ellos pueden decirte qué medicamento te conviene más según tu edad, tus enfermedades previas, ¡y hasta tus planes para el día! No duele nada sacar dos minutos para aclarar una duda y te ahorras sustos.

Si al tercer día sigues igual, deja el “auto-remedio” y acude al médico. La automedicación puede tapar los síntomas y complicar un diagnóstico. Y en el caso de los niños, embarazadas o mayores, mejor no arriesgarse nunca. Es preferible preguntar hasta aburrirse que acabar en urgencias por un mal uso.

En resumen, sí, los medicamentos de venta libre son útiles y te pueden sacar de un apuro: para pequeños resfriados, dolores leves o alergias conocidas, funcionan bien. Pero úsales con cabeza, lee siempre el prospecto, consulta cuando dudes y respeta las dosis y los tiempos. Así evitas sustos y, de paso, cuidas tu salud y tu bolsillo.